Izgalmas kezdés, fordulatok és váratlan gólok jellemezték az első félidőt, és mindezek ellenkezői a másodikat. Hogy a horvátok jók vagy az írek gyengék, csak a következő körben fog kiderülni.
Kedvenc szakmai oldalam, a zonalmarking.net beharangozójában arra biztatta olvasóit, hogy bátran fogadjanak az írek negyeddöntőbe jutására, merthogy szerintük nemcsak a horvátokat, de az olaszokat is megelőzik majd a csoportban. Ahogy emlékszem, 2002-ben, amikor utoljára láttuk az íreket nagy tornán, kifejezetten szerelmes voltam a játékukba. Ez a mostani társaság nélkülözi az egyéniségeket és végtelenül racionális, ami lehetetlen küldetéssé teszi a csapat játékának megkedvelését. A régiek úgy futballoztak, mint akik Vb-t akarnak nyerni, a mostaniaknak viszont nem okoz nagy gondot a merjünk kicsik lenni elvvel való azonosulás. A horvátokról meg túl sok szót nem ejtenék, bravúros és szuper, hogy ötmillió lakossal, kevés pénzzel és a magyarral vetekedő színvonalú hazai bajnoksággal ismét és folyamatosan ott vannak Európa második vonalában.
A meccs előtt Slaven Bilic elmondta, sok váratlan dologra nem számít az írek részéről, azt viszont el tudja képzelni, hogy a zöldek megpróbálnak majd rájuk rontani. Mint kiderült, az ellenfél korai lerohanását inkább a horvátok tartották szükségesnek, és ezt nem a gyors és szerencsés góljuk miatt mondom, hanem mert láthatóan vad tempóban kezdték meg a nyitóperceket. Érdemtelen vezető gólra érdemtelen válasz érkezett. Nagy jelentőséget kell, hogy tulajdonítsak ennek a jól sikerült ír pontrúgásnak, mert ekkor egyáltalán nem láttam a módját, miként tudtak volna a folytatásban helyzeteket kialakítani a horvát kapu előtt. Aztán, miután ismét hátrányba kerültek, pláne nem, és gyanítom, 3:1-nél már ők sem.
Számomra (így három nap elteltével) az idei Eb fő üzenete, hogy 2012-ben már válogatott szinten is a kreatív és technikás futballnak kell érvényesülnie. Ez pedig feltételezi, hogy az olyan csapatok, mint az ír, szükségszerűen és minél előbb elbukjanak. Persze azért sajnálom és nem is szeretném bántani őket. Azt hiszem, többek közt ezért lesz jó a 24 csapatos Eb, ott már nem fog ennyire fájni a jelenlétük.
Írország – Horvátország 1:3
Poznan, Jv: Kuipers (holland)
Írország: Given – O'Shea, Dunne, St. Ledger, Ward – Duff, Whelan, Andrews, McGeady (Cox) – R. Keane( Long), Doyle (Walters). Szövetségi kapitány: Giovanni Trapattoni
Horvátország: Pletikosa – Srna, Corluka, Schildenfeld, Strinic – Vukojevic - Rakitic (Dujmovic), Modric, Perisic (Eduardo) – Jelavic (Kranjcar), Mandzukic. Szövetségi kapitány: Slaven Bilic
G: Mandzukic (3., 48), Jelvaic (43.) ill. St. Ledger (19.)
XLsport - Budai Gábor
